Начало использования напитка в Китае
Культуру заваривания и потребления чая в Китае отмечают с третьего века до нашей эры. Легенды связывают его появление с императором Шен Нуном, который случайно обнаружил его освежающий вкус, когда листья чайного дерева попали в его кипяток. На ранних этапах чай служил лекарственным средством и ценился за свои целебные свойства. Постепенно напиток проник в разные слои общества и стал частью культурных традиций.
Распространение по регионам
- Китай – прародина чая, где начали выращивать и обрабатывать листья примерно с III века до н.э. Китайские мастера разработали различные методы заваривания и сортировки, что превратило чай в весьма ценимый продукт.
- Япония – познакомилась с чаем в VIII веке через буддийских монахов, прибывших из Китая. Уже в XIII веке здесь зародился свой ритуал употребления напитка, связанный с церемониями и философией дзен.
- Индия – начали выращивать чай лишь в XIX веке, когда британцы искали замену роскоши китайского сорта. Со времени колониальной эпохи индийский чай занимает новую нишу на мировом рынке.
Важность региона и климатических условий
Выделяются такие регионы, как провинции Юньнань, Сычуань и Фуцзянь на юге Китая, где климат отличается мягкими зимами и влажным летом, что способствует выращиванию качественных сортов чая. В Японии особую ценность имеют районы Киото и Уэсаки, где влажность и температура оптимальны для культивирования зелёных и черных сортов.